Ein Blick in die Zukunft

In den letzten Wochen habe ich noch einmal, extrem viele unterschiedliche Erfahrungen machen dürfen. Dabei konnte ich neue Menschen kennen lernen und mit ihnen über Gott und die Welt reden. Sehr spannend fand ich die Tatsache, dass in Kirgistan ein grosser Mix von unterschiedlichen Nationalitäten und Kulturen aufeinandertreffen. Auch ist hier alles ein wenig lockerer und spontaner als in der Schweiz. 

In diesem Eintrag möchte ich ein grobes Bild der momentanen Situation in Bischkek sowie Kirgistan zeichnen. Dabei ist mir bewusst, dass vieles sehr subjektiv ist. Was mich stört kann für andere ganz normal sein. Dazu habe ich einige Fragen an Sezim, eine Mitarbeiterin an der Universität, gestellt. Die Fragen und Antworten sind ganz am Schluss angehängt.

Ala-Too Platz mit Manas Statue. Quelle: Carnal 2020

Statue vor dem "Eichen-Park". Bischkek war zu Sowjetzeiten bekannt für die vielen Parks und Grünflächen. Heute existieren diese immer noch aber sind einem grösseren Nutzungsdruck ausgesetzt. Quelle: Carnal 2020

Blick auf die nahegelegenen Berge. Quelle: Carnal 2020

Wie siehst du dein Gastland/Bischkek in 10 Jahren? 

Die Entwicklung von Bischkek und ganz Kirgistan für die nächsten zehn Jahre abzuschätzen ist in meinen Augen sehr schwierig. Es hat sich seit der Unabhängigkeit, vor bald 30 Jahren sehr viel getan. So gehört Kirgistan beispielsweise zu einer der wenigen Staaten in Zentralasien mit einer funktionierenden Demokratie. Mit Ausnahme einiger Grenzstreitigkeiten mit den Nachbarsländern und zwischenzeitlichen Unruhen zwischen unterschiedlichen Ethnien sowie der Absetzung zweier Präsidenten in den Jahren 2005 und 2010 kann die Situation dennoch als einigermassen stabil und ruhig bezeichnet werden. Die Infrastruktur für Telekommunikation und Verkehr empfinde ich zumindest in Bischkek als sehr gut. Es gibt sehr viele Restaurants mit sehr gutem Essen und in so gut wie jedem Quartier existieren Einkaufsmöglichkeiten. Auch was die Situation in entlegeneren Regionen betrifft so hat sich die allgemeine Situation in den letzten Jahren verbessert. Besonders stolz ist man auf die sehr schmucken Einkaufszentren. 

Eines der vielen Einkaufszentren im Zentrum von Bischkek, das Tsum Center. Quelle: Carnal 2020

Ein Blick auf den Osch-Basar auf dem man einfach alles kaufen kann. Quelle: Carnal 2020

Generell sind die Menschen sehr gut gekleidet und legen auch Wert auf ein gepflegtes Äusseres. Von den freundlichen Gesten könnten man sich auch in der Schweiz eine gehörige Portion abschneiden. So ist es hier eine absolute Selbstverständlichkeit seinen Sitzplatz Frauen und älteren Menschen ohne Aufforderung anzubieten. Grüssen tun sich hier nur die Männer untereinander mit einem herzlichen Händeschütteln.

Aber natürlich ist nicht Alles nur positiv. So sind beispielsweise die Mieten im Vergleich zu den Durchschnittslöhnen sehr hoch. Für meine Wohnung im Zentrum bezahle ich 300 USD pro Monat. Man beachte: Ein Durchschnittslohn eines normalen Arbeiternehmers in Kirgistan liegt gemäss Internetrecherche bei 800 USD pro Monat! Viele mit denen ich gesprochen haben gehen sogar eher von Durchschnittslöhnen um die 250 USD aus. Es verwundert daher nicht, dass ein Grossteil der Familien noch immer auf Zahlungen von Angehörigen aus dem Ausland angewiesen sind.

Korruption und Vetternwirtschaft sind in Kirgistan ein grosses Problem. Ersteres konnten wir am eigenen Leibe miterleben. Auf dem späten Nachhauseweg von Almaty nach Bischkek wurde unser Taxi von einem Polizisten angehalten. Da der Chauffeur die benötigten Fahrzeugpapiere nicht bei sich hatte, hätte er uns eigentlich ausladen und auf die Polizeistation gehen müssen. Stattdessen fuhr der Polizist sein Auto an den nicht beleuchteten Strassenrand und befahl dem Chauffeur einzusteigen. Nach ein, zwei Minuten und der Bezahlung einer guten Stange Geld rannte unser Fahrer zurück in unser Auto und sah zu, dass wir uns schleunigst aus dem Staub machten. Leider ist dieser Vorfall eher die Regel als die Ausnahme wie wir auf Nachfragen erfuhren. Auch zu Beginn des Praktikums wurde mir mitgeteilt, bei Problemen lieber nicht die Polizei zu rufen, da diese ausser Geld einzustecken, nicht viel unternehmen würden. Ob und wie diese Probleme in den nächsten Jahren bekämpft werden können steht in den Sternen. Es fehlt an Mitteln und dem Willen auch wirklich etwas ändern zu wollen.

Was die Anstrengungen zur Verringerung der Umweltverschmutzung angeht sieht es für Bischkek eher düster aus. Wie bereits Studenten aus früheren Jahren vermerkt haben, hat sich die Luftqualität in den letzten Jahren deutlich verschlechtert. Dies geht auf die Zunahme an (meist älterer) Autos und dem Fällen von vielen Bäumen, die noch aus der Sowjetzeit stammen zurück. Zeitweise gehörte Bischkek zu den Städten mit der höchsten Luftverschmutzung weltweit [1, 2].

Inversion über Bischkek am Morgen. Der graue Dunst stammt von einem der vielen Kraftwerke direkt neben der Stadt. Quelle: Carnal 2020

Das Bild lässt erahnen wie stark der Smog teilweise sein kann, dabei ist die Luft noch vergleichsweise klar. Gegen Abend kann man dann oft nicht einmal mehr den Himmel sehen. Quelle: Carnal 2020

Baum Neupflanzungen innerhalb eines nahegelegenen Parks in Bischkek. Quelle: Carnal 2020

 

Wie kommst du bei deinem Projekt voran? Erfolge, Stolpersteine? Wie läuft die Arbeit im Team? Erzähle von deiner Arbeit die du geleistet hast!

Die Arbeit im Labor läuft bisweilen unvermindert ohne grössere Störungen weiter. Zeitweise hatten wir ein Problem mit Kontaminationen in den Ansätzen der PCR, wobei nicht ganz klar war, von wo die Verunreinigungen herkamen. Nach einigen Analysen und austesten konnten wir den Ursachen auf den Grund gehen und haben in den zwei Monaten bereits einen grossen Teil der Ziele, die ich mir gesetzt habe, erledigt. Dadurch hatte ich Zeit den zwei Studentinnen Elzat und Sagynach ein wenig allgemeine Laborpraktiken zu zeigen und beizubringen. Auch habe ich Sagynych dabei geholfen ihren Lebenslauf sowie ein Motivationsschreiben auf Englisch zu schreiben, damit sie sich für einen Auslandsmaster in Ungarn bewerben konnte. Die Zusammenarbeit mit allen Beteiligten gestaltet sich bisher sehr harmonisch, auch wenn es manchmal schwierig ist sich zu verständigen. Dies da mein Russisch und das Englisch einiger Studenten, nun ja, gelinde gesagt ausbaufähig sind. Dennoch werde ich sehr freundlich behandelt und der anfängliche zu grosse Respekt meiner Person gegenüber hat sich gelegt.

Welche Aufgaben stehen in der verbleibenden Zeit noch an?

In den nächsten Tagen senden wir einige Proben von Streptomyces Isolaten nach Südkorea, um sie dort von einem Dienstleistungslabor sequenzieren zu lassen. Zudem möchte ich für Kirgistan eine Übersichtskarte mit allen positiven und analysierten Fällen von Feuerbrand erstellen. Diese soll dabei helfen genauer zu verstehen wie sich das Bakterium im Land ausbreitet und ob es mehrere Import-Wellen von infizierten Jungbäumen gab. Denn darauf deuten die bisherigen Ergebnisse hin.

Hättest du noch ein Jahr länger Zeit bei deiner Organisation zu arbeiten, was würdest du noch alles in Angriff nehmen wollen?

Die Forschungsgruppe wird sobald es draussen wärmer wird, damit beginnen biologische Bekämpfungsmittel gegen Erwinia amylovora in Feldversuchen zu testen. Diese Arbeit fände ich äusserst interessant zu begleiten und ebenfalls mit Laboranalysen zu vervollständigen. Zudem kommen auch dieses Jahr wieder neue E. amylovora Isolate von infizierten Bäumen hinzu, die es zu analysieren gilt. Ausserdem bin ich bereits daran, eine Liste mit benötigten Geräten und Materialien für das Labor zusammenzustellen. Inwiefern ich in den verbleibenden fünf Wochen noch Zeit habe auch die Bestellungen aufzugeben ist noch nicht ganz klar.

[1] https://akipress.com/news:629914:Bishkek_temporarily_becomes_one_of_most_polluted_cities_in_world/

[2] https://24.kg/english/136517_Bishkek_takes_14th_place_in_air_pollution_ranking/

Interview mit Sezim

Question 1: How happy are you with your current situation (studies, job, friends and so on…)?

Hello, I`m Sezim. I`m 25 and I work at Kyrgyz-Turkish “Manas” university as a research assistant. I`m working here for about two years and I really love my job. Every time I learn something new, discovering more opportunities for myself, and my teachers, friends and of course my family always help me with this. 

Question 2: How is life in Kyrgyzstan? Are you happy with how things are, or do you think there is room for some changes (politics, air quality, economy, …)?

In my opinion, life in Kyrgyzstan is very difficult. There is a high unemployment rate. It is not easy for people to find a job after graduation from educational institutions. So that`s why, the able-bodied population of the country is forced to immigrate to other countries in the hope of a better life. Currently one of the main activities is light industry and private small business. The standard of living of the population is mainly supported by remittances from migrants and agriculture. But there are also good aspects of life in Kyrgyzstan, these are nature, mountains, clean air, kind and hospitable people.

Question 3: In the past ten years, do you think some transformation happened (religion, politics, did the mindset of the people change)? Did these changes affect your private life?

Over the past 10 years, life in Kyrgyzstan has not changed much, the political elite has remained the same, that is, mainly those people with outdated political views and foundations come to power. The population of country still continues to immigrate, increase the number of children growing without parents and proper education. And this is very sad.

Question 4: How do you see Kyrgyzstan or Bishkek in ten years? Will the situation of the people be better, same or worse?

In the future, everyone certainly wants to see the country prosper in all areas. But given the current realities, this seems to be something very distant. But people in Kyrgyzstan are get used to looking positively at the future and living with hope for better changes.

 

Salam Bischkek!

 

Erste Eindrücke

 

Das Gebäude auf dem Campus, in welchem die Labore und Büros untergebracht sind.

Wegweiser auf dem Campus in Türkisch und Kirgisisch

Die Moschee gehört ebenfalls zum Campus und wird hauptsächlich am Freitag für das Gebet besucht.

Auf dem Menüplan steht ausschliesslich türkisches Essen. Kostenpunkt: 70 Som oder 1 CHF

Blick auf die Berge die sich im Hintergrund majestätisch  in die Höhe erheben. Dabei sind diese für kirgisische Verhältnise vergleichsweise klein. Der höchste Berg auf dem Foto erreicht eine Höhe von 5816 m ü. M. Der höchste Berg in Kirgistan ist der Dschengisch Tschokusu mit 7439 m ü. M.

Kurz vor 7 Uhr kirgisischer Zeit, landet mein Flieger sicher am Flughafen Manas in Bischkek. Zu meiner Überraschung liegt sehr viel weniger Schnee als angenommen. Schliesslich hat man, wenn man an Kirgistan im Winter denkt, mindestens einen Meter Weiss vor Augen. Nachdem ich meinen Koffer bei der Gepäckausgabe gefunden und die Passkontrolle erfolgreich hinter mich gebracht habe, werde ich auch schon von Tair einem Doktoranden der Universität äusserst freundlich begrüsst. Zusammen fahren wir in einem kleinen Transporter auf direktem Weg zur Wohnung, die für die nächsten 12 Wochen mein zu Hause sein wird. Kilometer lange gerade Strassen und altehrwürdige Sowjet-Bauten dominieren auch heute noch das Stadtbild von Bischkek. Dort angekommen begrüsst uns auch schon die Tochter meiner Betreuungsperson und führt mich in der kleinen, aber feinen 2 ½ Zimmer Wohnung herum. Neben einer Küche mit Gasherd, Waschmaschine und Kühlschrank, gibt es auch ein separates Bad, ein grosses Bett, einen Kaffeetisch mit zwei Stühlen und einen Platz zum Arbeiten. Die Heizung läuft auf Hochtouren und lässt einen das kalte Wetter draussen vergessen. Ich fühle mich sofort angekommen. Dass alles aus Sowjetzeiten stammt und schon einige Jahrzehnte auf dem Buckel hat, stört nicht wirklich. Die Wohnung ist sauber und alles funktioniert bestens. Fürs Erste bin ich mehr als zufrieden.

Am nächsten Tag mache ich mich nach dem Mittagessen auf den Weg zur Kirgisisch-Türkischen Manas Universität (Offiziell Kirgizistan Türkiye Manas Universitesi) die etwa sechs Kilometer von meiner Wohnung aus entfernt liegt. Wie es der Name schon sagt wurde sie in Zusammenarbeit mit dem türkischen Staat gegründet und wird auch heute noch hauptsächlich durch Staatsgelder aus der Türkei finanziert. In Bischkek gibt es weitere Staatliche Universitäten wie beispielsweise die American University oder die Kirgisisch-Russisch- Slawische Universität Bischkek. Aufgrund der engen Verbindung zur Türkei ist ein grosser Teil der Dozenten ebenfalls von dort und Vorlesungen werden neben Kirgisisch auch auf Türkisch abgehalten. Das Engagement der Türkei hat neben geopolitischen Interessen auch durchaus einen kulturellen Hintergrund. Wie mir mitgeteilt wird, stammen «die Türken» aus dem Gebiet Zentralasiens, weshalb auch die Sprachen nahe miteinander verwandt sind. Die Universität unterhält insgesamt neun unterschiedliche Fakultäten mit einem breiten Spektrum an unterschiedlichen Departementen. Meine Organisation gehört der Landwirtschafts-Fakultät an, mit einem Fokus auf Forschung und Entwicklung biologischer Pflanzenschutzmittel. 

Projektarbeit und Ziele

 

Studentinnen der Universität, denen ich die molekularbiologischen Methoden näherbringen soll. Auch wenn es manchmal schwierig war sich auf Englisch auszutauschen, so waren sie doch alle seit Tag eins die besten Labormitarbeiter die man sich vorstellen kann und haben mich toll aufgenommen.

Blick auf einige der Pflänzchen die für Versuchzwecke gepflanzt wurden.

 

Mein Projekt sieht vor, dass ich in den nächsten drei Monaten unterschiedliche Isolate von Erwinia amylovora untersuche und wenn möglich auch biologische Gegenmittel genauer charakterisieren kann. Das Bakterium verursacht die Pflanzenkrankheit Feuerbrand und ist in der Landwirtschaft auch in der Schweiz ein Problemfall. Dies da das Bakterium Pflanzen der Familie Rosaceae befällt und zu deren Absterben führt. Darunter gehören hauptsächlich Apfel-, Birnen und Quittenbäume. In Kirgistan wurden erst im Jahre 2008 Fälle von Feuerbrand bekannt, vermutlich durch den Import infizierter Bäume aus dem Ausland. In den ersten Wochen haben wir mit Hilfe von molekularbiologischen Methoden das Genom von E. amylovora genauer untersucht. Damit möchten wir besser verstehen, aus welchen Gegenden und in welchen Zeiträumen das Bakterium sich in Kirgistan ausgebreitet hat. Obwohl die technische Ausrüstung dazu bereits vorhanden war, so hatten sie bisher nicht alle nötigen Komponenten und wie mir schien, auch nicht das nötige Wissen um die Arbeiten selbständig auszuführen. Hier komme nun ich ins Spiel. Aufgrund meiner Erfahrungen im Labor und den zusätzlichen Erkenntnissen aus meiner Semesterarbeit 2 konnte ich relativ schnell erste Resultate vorweisen. In der kurzen Zeit haben wir es auch geschafft, eine Methode zu implementieren die es dem Laborteam in den nächsten Jahren erlauben sollte, weitere Isolate von E. amylovora zu analysieren. In den nächsten Wochen widmen wir uns nun den biologischen Antagonisten. Streptomyces spp. sind in der Natur vorkommende Bakterien.  Durch den Einsatz von sekundären Metaboliten, wie dem Antibiotikum Streptomycin, schaffen sie es erfolgreich andere Bakterienarten zu verdrängen, oder zumindest in Schach zu halten. Darunter fällt auch E. amylovora. In den letzten Jahren hat die Forschungsgruppe, mit der ich zusammenarbeite, bereits mehrere vielversprechende Experimente mit unbekannten Streptomyces Arten durchgeführt. Meine Aufgabe ist es nun die isolierten Bakterien genauer zu bestimmen.